Barro negro de Coyotepec, Artesanías de Oaxaca

San Bartolo Coyotepec se localiza aproximadamente a 6 kilómetros al sur de la ciudad de Oaxaca por la carretera que conduce hacia Puerto Ángel. Una caminata por este pequeño pueblo de casas de adobe y atmósfera de la provincia Mexicana descubre su verdadera identidad: el barro negro.

El proceso inicia en las colinas aledañas del este del pueblo, en las minas de barro donde los recolectores cavan y descienden a pozos para extraer la tierra la cual no se recolecta de la superficie. Durante la temporada de lluvias esta labor se torna peligrosa debido a la humedad del suelo el cual puede colapsarse y enterrar a los recolectores. Después el barro es puesto en costales de treinta kilos y llevado a los talleres del pueblo. luego se limpia y se humedece. Los artesanos lo amasan hasta obtener una masa manejable y empiezan a esculpir ollas y figuras. Las piezas se colocan en horno y son cuidadas con esmero hasta que se cuecen. Finalmente, los artesanos frotan las piezas fuertemente con un paño. Este ultimo paso es el que les da el brillo particular de estas negras artesanías.

Los aldeanos creen que si el barro es recolectado por mujeres, la mina dejará de producir la materia prima. Hace algún tiempo, una mujer solía extraer barro, como parte de su empleo, de las colinas aledañas. Rápidamente se le pidió, por el mismo Presidente Municipal, que dejará esta actividad para que la tradición se mantuviera viva.

Los artesanos son maestros en esculpir vírgenes, mujeres, ollas, crucifijos, candelabros, cráneos, perros, eclipses,, toros, yuntas, y una gran variedad de figuras con brillo sorprendente.